新疆维吾尔自治区，简称新，1955年10月1日成立，位于中国西北边陲，面积166万平方公里，占中国国土总面积六分之一，是中国面积最大省级行政区。东南联接甘肃省、青海省，南部联接西藏自治区，新疆地处亚欧大陆腹地，周边与俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、巴基斯坦、蒙古、印度、阿富汗等八个国家接壤，是古丝绸之路重要通道，现在又成为第二座“亚欧大陆桥”必经之地，战略位置十分重要。边境线长达5400多公里，是中国边境线最长、对外口岸最多的一个省区，这使新疆对外开放具有得天独厚的地缘优势。自治区现辖23个市、7个地区、5个自治州、68个县和自治县，首府为乌鲁木齐。

新疆是一个多民族聚居的地区，共有47个民族成份，其中世居民族有维吾尔、汉、哈萨克、回、柯尔克孜、蒙古、塔吉克、锡伯、满、乌孜别克、俄罗斯、塔塔尔等13个。截至2007年末，新疆总人口为2095.19万，其中少数民族人口约为60.7％。新疆现有１４个地、州、市，其中包括５个自治州、7个地区、2个地级市；87个县（市），其中包括32个边境县（市）、6个民族自治县；以及853个乡镇，其中包括43个民族乡。新疆生产建设兵团是新疆的重要组成部分，有14个师，175个农牧团场，总人口258万人。

新疆远离海洋，四周高山环抱，境内冰峰耸立，沙漠浩瀚，草原辽阔，绿洲点布，地形地貌可以概括为“三山夹两盆”：北面是阿尔泰山，南面是昆仑山，天山横亘中部，把新疆分为南北两部分，习惯上称天山以南为南疆，天山以北为北疆，哈密、吐鲁番一带称东疆。南疆的塔里木盆地面积53万平方公里，是中国最大的盆地。位于塔里木盆地中部的塔克拉玛干沙漠，面积约33万平方公里，是中国最大、世界第二大流动沙漠。贯穿塔里木盆地的塔里木河长约2100公里，是中国最长的内陆河。北疆的准噶尔盆地面积约38万平方公里，是中国第二大盆地。准噶尔盆地中部的古尔班通古特沙漠面积约4.8万平方公里，是中国第二大沙漠。新疆湖泊众多，水域面积5505平方公里，其中博斯腾湖水域面积980平方公里，是中国最大的内陆淡水湖。新疆东部吐鲁番盆地的艾丁湖，低于海平面154米，是中国陆地最低点。

新疆属典型的温带大陆性干旱气候，2007年平均气温10.9摄氏度，年均天然降水量165.6毫米。区内山脉融雪形成众多河流，绿洲分布于盆地边缘和河流流域，绿洲总面积约占全区面积的5%，具有典型的绿洲生态特

新疆旅游资源丰富而独特。按照《中国旅游资源普查规范》的资源分类，在中国旅游资源六大类68种基本类型中新疆至少拥有56种，占全国的80%以上。新疆自然景观神奇独特，冰峰与火洲相望，沙漠与绿洲为邻。文化积淀厚重，民族风情浓郁，名胜古迹众多，开发潜力巨大。截至2006年末，新疆有国家4A级景区7个，3A级景区62个，国家工农业旅游示范点33个。著名的自然风景有天池、喀纳斯湖、那拉提草原、博斯腾湖、赛里木湖、巴音布鲁克草原等。新疆人文旅游资源丰富，在5000多公里古丝绸之路的南、北、中三条干线上有着数以百计的古城池、古墓葬、千佛洞、古屯田遗址等人文景观，交河故城、高昌故城、楼兰遗址、克孜尔千佛洞、香妃墓等蜚声中外，记录了中西文化交汇的历史，展示出古老新疆辉煌的文化画卷，吸引着越来越多的中外游客。